Resumen:
En este trabajo se presenta el nivel de participación de los yacimientos niquelíferos de Moa Occidental, Moa Oriental y Camarioca Norte en el alimentado a planta de Preparación de Pulpa de la empresa Moa Níquel S.A., así como la influencia de la distribución de las menas principales en el proceso de beneficio de la limonita de balance, en los últimos 20 años. En el análisis de la distribución química – granulométrica en la fracción < 0.84 mm de las menas alimentadas a la planta de beneficio, se corrobora el incremento hasta un 27 % como promedio anual del contenido de la fracción > 0.84 mm en la mezcla procesada. Con el incremento de las fracciones gruesas alimentadas al proceso, producto a la incorporación de mena limonítica fuera de balance y saprolítica, se identifica disminución de la composición química de los elementos útiles y en especial el contenido de níquel en un 0.188 %, Co en un 0.033 % y hierro en un 7.05 %. En cambio, los contenidos de Mg y SiO2, se incrementan en 1.30 % y 2.45 % respectivamente. La caracterización químico - granulométrica de las menas alimentadas a planta de preparación y el material de rechazo, permite desarrollar a escala de laboratorio, tres propuestas nuevas para la modificación tecnológica, con el propósito de incrementar la recuperación de la mena limonítica con granulometría < 0.84 mm. Las variantes más favorables a escala de laboratorio para el incremento de la recuperación de la fracción útil, son la hidrominería para el lavado del rechazo con 59,495 t/año y el incremento de la abertura de tamiz hasta 1.18 mm con 97,090 t/año. A partir de estas propuestas se incrementa la recuperación de la fracción útil y se estima un aporte económico en el orden de los $ 4.09 a $ 6.6 millones de dólares al año.
