Resumen:
En la investigación se estudia el efecto de la modificación química en las características fisicoquímicas del carbón activado de conchas de coco, con soluciones de ácido nítrico de 0,1; 0,55 y 1 mol/L. Se evalúan las consecuencias del tratamiento en el mecanismo y grado de adsorción de los iones de níquel (II), presentes en soluciones modeladas de sulfatos y en el licor residual de la tecnología ácida.
La caracterización de los materiales adsorbentes evidencia que el proceso de modificación incrementa los grupos superficiales ácidos, provocando una disminución del área superficial, el pH en el punto de carga cero, el contenido de cenizas y los compuestos solubles en agua y en ácido. Las pruebas de equilibrio de adsorción realizadas a concentraciones entre 0,5 y 3,5 g/L refleja que el proceso es descrito por los modelos de Langmuir y Freundlich. La influencia de la modificación química se realizó mediante la aplicación de un diseño experimental tradicional para cada material adsorbente a pH de 1,25 y 2,14 unidades, obteniéndose que el acrecentamiento de los grupos ácidos en la superficie del carbón provoca un aumento de la capacidad de adsorción y porcentajes de remoción del níquel (II), producto a la creación de interacciones específicas con el material adsorbente. El mayor incremento en la capacidad de adsorción con el licor residual, se obtiene cuando se emplea el carbón activado con más contenido de grupos superficiales ácidos, siendo de 19,3 y 23,08 % a pH de 1,25 y 2,14 unidades respectivamente.
